Utfordrende kreftsmerter i ryggen

Spredning av kreft (metastaser) til ryggen forårsaker oftest smerter, men kan også føre til lammelser. Forskning har vist at tidlig start av behandling, helst før utvikling av lammelser, gir best resultat. Lege og forsker Olga Zaikova viser i doktoravhandlingen sin at bare 11 prosent av pasientene var lamme ved start av behandlingen.
– Dette er lavere enn rapportert i studier fra andre vestlige land, noe som indirekte tyder på at pasientene i vår region – Sørøst-Norge – var henvist til behandling tidlig i forløpet av symptomutviklingen, uttaler Zaikova i en pressemelding fra Universitetet i Oslo.
Strålebehandling 
Det store flertallet av pasienter fikk strålebehandling når de ble henvist til behandling første gang, mens 6 prosent ble operert, de fleste på grunn av økende lammelser. Til tross for tidlig behandling, er smertelindring en utfordring.
Ikke fullgod smertelindring
43 prosent av dem som fikk strålebehandling mot smertene rapporterte om smertelindrende effekt. Imidlertid kunne positive effekt av selve strålebehandlingen bare påvises med sikkerhet hos 37 prosent, når økt forbruk av smertestillende medikamenter ble tatt i betraktning. Omkring fire av ti rapporterte fortsatt alvorlige smerter to måneder etter behandlingen.
– Vår studie har vist at lindrende effekt av strålebehandling ved spredning til rygg var svakere enn ved spredning til annet skjelett. Dette kan forklares av mer komplisert sykdomsbilde ved spredning til rygg og understreker behovet for tett oppfølging av disse pasientene etter avsluttet behandling, sier Zaikova, som disputerer 3. desember.

Kort overlevelse
Gjennomsnittlig overlevelse etter behandlingen var fem måneder. Drøyt én av fire pasienter døde før det hadde gått to måneder, noe som indikerer at spredning til ryggen er tegn på en langkommet kreftsykdom. Ifølge Zaikova skal fokuset ved valg av behandling være mest mulig lindrende effekt med minst mulig bivirkninger og kortere sykehusinnleggelse.