Klimahensyn bør inkluderes i bytteordningen for legemidler

Verdens helseorganisasjon slår fast at klimaendringene er den største helsetrusselen verden står overfor. Som voktere og forvaltere av god helse, har vi i helsesektoren et særskilt ansvar for å redusere vårt klimafotavtrykk.

Et vesentlig bidrag til helsesektorens klimagassutslipp er legemidler. Ca. 11 prosent av utslippene fra spesialisthelsetjenesten kommer fra produksjon og avfallshåndtering av legemidler (1), og hele 80prosent av klimagassutslipp fra allmennlegetjenesten kommer fra legemidler (2).

I mer enn 20 år har Norge hatt effektiv regulering og systemer på plass for generisk bytte av legemidler i apotek. Det gir apotekene mulighet til å bytte ut reseptbelagte legemidler med likeverdige alternativer, såkalt generika, dersom Helse- og omsorgsdepartementet (ved Direktoratet for Medisinske Produkter) har godkjent legemidlene som byttbare (3). Målet er å sikre kostnadseffektivitet for helsevesenet. Selv om dagens bytteordning er god, er den langt fra perfekt. Det er på tide at ordningen også tar hensyn til klima.

Flere legemiddelselskaper investerer i dag i teknologi som gjør at legemidler kan produseres med en bedre klimaprofil enn eksisterende teknologi tillater. Eksempler er mindre materialkrevende emballasje og sprayinhalatorer som bruker mindre potente klimagasser enn dagens inhalatorer. Legemidler produsert på en slik måte burde, ved tilsvarende sikkerhet og konkurransedyktige priser, bli belønnet i bytteordningen. Dette er dessverre ikke sannheten idag. I dagens bytteordning må et legemiddel, for å kunne inkluderes i ordningen, oppfylle fem krav. Legemiddelet må inneholde samme virkestoff i likeverdig mengde, ha samme legemiddelform, ha tilsvarende pakningsstørrelse (+/- 20 prosent), være bioekvivalent og være medisinsk likeverdig (3). Klimahensyn fra produksjon og avfallshåndtering av medisiner blir altså ikke vektlagt. Vi risikerer dermed at klimavennlige og tilsvarende gode legemidler blir byttet bort mot mer klimafiendtlige alternativer over disken på apoteket. Her foreligger det et stort uforløst potensial for enkel reduksjon i klimagassutslipp fra vår egen sektor.

Helsesektoren har et ansvar for å bidra til å kutte klimagassutslipp. Å inkludere klimahensyn i bytteordningen kan styrke Norges posisjon som en global pådriver for bærekraftige løsninger, og er et nødvendig steg i retning mot en bærekraftig lavutslipps helse- og omsorgssektor. Vi utfordrer Direktoratet for Medisinske Produkter til å inkludere klimahensyn i bytteordningen. På veien mot en klimanøytral helsesektor burde dette være en selvfølge.

Ingen oppgitte interessekonflikter

Kilder:

1. Spesialisthelsetjenestens rapport for samfunnsansvar. 2023. Lastet ned her: https://www.helse-midt.no/4a53ff/siteassets/documents/2024/1-ny-spesialisthelsetjenestens-rapport-for-samfunnsansvar-2023.pdf

2. Sustainable and environmentally friendly general practice. British medical association (2020). Lastet ned her: https://www.bma.org.uk/media/2570/bma-sustainable-and-environmentally-friendly-general-practice-report-june-2020.pdf

3. Direktoratet for medisinske produkt. Hva er byttbare legemidler. Lest 19.02.25: https://www.dmp.no/offentlig-finansiering/medisinbytte-i-apotek/hva-er-byttbare-legemidler#Medisinsk-likeverdighet-179967