Viste at ny metode ikke var best

Gastrokirurgene Johannes Kurt Schultz og Tom Øresland ved Akershus universitetssykehus (Ahus) er henholdsvis første- og sisteforfatter av studien som nylig er publisert i JAMA.
Akutt perforert divertikulitt, som er hull i tarmen som følge av betennelse i tarmutposning, rammer ofte eldre og kan være en dødelig tilstand. Tradisjonelt har behandlingen vært operasjon med fjerning av deler av tarmen (primær reseksjon).
En studie publisert i 2008 viste at dødeligheten hos pasienter som ble behandlet med laparoskopisk skylling av bukhulen kombinert med antibiotika, sank fra 10–20 prosent til tre prosent – sammenlignet med tradisjonell primær reseksjon.
Skeptiske til studien
– Vi på Ahus var skeptiske og mente resultatene var for gode til å være sanne. Derfor tok vi initiativ og initierte en skandinavisk studie i 2009. Utgangspunktet var at vi trodde skylling var bedre. Men vi fant at det snarere tenderte til det motsatte, sier UiO-professor Tom Øresland.
Den nye studien viste nemlig at skylling ikke gir færre alvorlige komplikasjoner enn reseksjon.  Snarere førte den nye metoden til signifikant flere reoperasjoner, som var et sekundærendepunkt. Skylling var også forbundet med risiko for å overse kreft – kreftsvulster hos fire pasienter ble oversett.
– På den bakgrunnen kan vi ikke gå ut og anbefale skyllingen, som alle har trodd på, mener Øresland, som er leder for Campus Ahus og overlege ved sykehuset.
Flere reoperert etter skylling
Den randomiserte studien omfatter 199 pasienter, i hovedsak danske og norske. Primærendepunktet, alvorlige komplikasjoner, var ikke signifikant forskjellig. Drøyt 30 prosent av pasientene i skyllegruppen fikk alvorlige komplikasjoner, mens dette gjaldt 26 prosent i reseksjonsgruppen.
Det var signifikant kortere operasjonstid ved skylling av bukhulen, men ingen signifikant forskjell i liggetid eller rapportert livskvalitet mellom gruppene.
– Hva er din kommentar til at mange kirurger la om praksisen etter bare én studie?
– Kirurgien er dessverre svært lite evidensbasert, basert på empiri. Når vi ser nøyere på metoder og rutiner, finner vi at mange ikke er utprøvd i studier. Mye av det vi tror er sannhet, er langt fra det. Vitenskapelig utprøving, for at vi skal kunne videreutvikle behandlingsmetoder og sortere ut det som er dårlig, er en av hovedoppgavene til oss kirurger på universitetssykehusene.
– Hvor mange norske sykehus velger skylling fremfor reseksjon?
– Det vet jeg ikke. Ved Ahus har vi bare behandlet med skylling i forbindelse med studien.
Én av to forespurte pasienter takket ja til å være med i studien. De som ikke ble inkludert, viste seg å være sykere enn studiepasientene.
– Muligens kan skylling være bra for dem som ikke er veldig syke og i grenselandet til å trenge en operasjon, kommenterer Øresland.